Wenn es um Kaffee in Costa Rica geht, ist die Region Tarrazu dafür bekannt, reichhaltige Tassen Kaffee mit Untertönen von Schokolade, Orange und getrockneten Früchten zu produzieren. Kaffee aus Costa Rica von den besten Fincas oder Kaffeeplantagen wie der Finca Palmilera bringt über 80 Dollar pro Pfund ein.
Sie haben den höchsten Preis pro Tasse (7 $) in einem exklusiven Angebot mit nur 48 Starbucks-Standorten. Diese Sorte, die notorisch schwierig anzubauen ist, verlässt sich auf das Fachwissen der Kaffeeernter, um die optimale Reife für die Ernte zu bestimmen.
Kaffeepflücker Costa Rica
Historisch gesehen ist die Menschen (Kaffeepflücker), die auf den costaricanischen Fincas arbeiteten, waren überwiegend costaricanische Staatsbürger. In vielen Fällen arbeiteten oft Familien mehrerer Generationen auf derselben Finca. Dies hat sich in den letzten zehn Jahren aus zwei Gründen dramatisch geändert.
Der erste ist der deutliche Anstieg des weltweiten Kaffeekonsums, insbesondere bei Kaffee am teureren Ende des Spektrums. Da der beste Kaffee deutlich höhere Preise pro Pfund erzielt, hat die Anbaufläche für Kaffee plötzlich zugenommen.
Dies ist dem Segen sehr ähnlich, der in den 1990er Jahren im Napa Valley erlebt wurde, als bedeutende Anbauflächen für andere Arten der Landwirtschaft in den Weinbau für hochwertigen Cabernet umgewandelt wurden.
Das Ergebnis all dieser neuen Anbauflächen für den Kaffeeanbau bedeutete einen erheblichen Mehraufwand an Arbeitskräften. Was direkt mit dem zweiten Problem verbunden ist; das Dilemma der Technologie und die Förderung der allgemeinen Lebensqualität in Costa Rica.
Costa Ricas stabile Demokratie hat zu einem Lebensstandard geführt, der weit über fast ganz Süd- und Mittelamerika hinausgeht. Millennials und jüngere Generationen haben wenig Interesse daran, auf den Fincas zu arbeiten, wie es ihre Familie tun könnte. Das Aufkommen der Technologie hat die Anzahl und Breite der verfügbaren Arbeitsplätze stark erhöht.
Wer sind die Kaffeepflücker von Costa Rica?
Aufgrund des Zusammentreffens dieser beiden Probleme ist die Zahl der Migrantenpflücker aus Ländern wie Nicaragua und Panama im Laufe der Jahre dramatisch gestiegen. Über Generationen hinweg arbeiteten die gleichen Teams für die gleichen Fincas; jeder kannte jeden und die Atmosphäre war oft festlich, trotz der oft schweren Arbeit und langen Tage.
Jetzt sind die Teams der Leute oft Fremde; Es gibt einige Ressentiments und die Atmosphäre ist alles andere als jovial. Fincas in Costa Rica zahlen relativ gesehen einige der besten Löhne, und Migranten sind bereit, die Reise auf sich zu nehmen und während der Erntezeit in baufälligen Hütten oder ihren Fahrzeugen zu leben.
Ein typischer Tag im Leben eines Kaffeepflückers
Doch wie sieht ein typischer Tag im Leben eines Kaffeepflückers aus? Dieser Artikel untersucht einen typischen Tag im Leben eines Kaffeepflückers während der Ernte auf einer der angesehensten Fincas in Tarrazú, Costa Rica.
5 Uhr morgens Rise and Shine
Efrem geht lange vor Sonnenaufgang auf. Er hat eine 30-minütige Fahrt zur Finca oder Kaffeefarm. Er hat Glück, denn er hat einen eigenen Pickup und hält oft unterwegs an, um andere Mitarbeiter abzuholen. Einige Arbeiter stehen viel früher auf, um den Weg zur Finca zu bewältigen, der mehrere Kilometer lang sein kann.
05:15 Frühstück und Anziehen
Efrem stärkt sich vor der Abreise mit einem ausgiebigen Frühstück, meist Spiegelei, gegrilltem Käse und Tortillas. Er macht auch eine extra starke Kanne dicken Kaffee.
Auch wenn die Temperaturen leicht über 80 Grad erreichen können, trägt Efrem lange Ärmel und lange Hosen, um sich vor Sonne und Insekten zu schützen.
Die Finca, für die er arbeitet, ist größtenteils biologisch, das heißt, es gibt keine Chemikalien oder Pestizide zur Bekämpfung von Insekten. Lange Ärmel und Hosen schützen vor Sonne, Insekten und dem Kratzen der Kaffeebäume. Er trägt auch einen Hut und bindet sich zum zusätzlichen Schutz ein Kopftuch um den Hals.
5:30 Uhr Abfahrt und Abholung
Efrem nimmt sein Canasta (ein geflochtener Korb, den er um die Hüfte trägt, um die Kaffeekirschen einzusammeln). Er fährt zu einem festgelegten Ziel am Rande der Stadt, wo er mehrere Freunde abholt, die ihre Canastas auf der Ladefläche des Lastwagens stapeln. Er pflückt seit mehreren Jahren Bohnen auf dieser Farm und seine „Crew“ ist sehr loyal.
Die Fahrt über die steilen Hügel zur Finca kann an Stellen, wo sie nicht asphaltiert ist, schwierig sein. Da er im Laufe der Jahre so viele Reisen unternommen hat, kennt er sich mit verbundenen Augen aus. Doch Efrem ist sehr vorsichtig. Eine unsichtbare Grasnarbe oder ein Graben könnte seine Freunde in die Luft jagen – oder schlimmer noch – Reifen oder Asche platzen lassen und die harte Arbeit der Ernte umsonst machen.
06:00 Ankunft auf der Finca und Frühstück
Die morgendliche Ankunft ist ein bisschen wie kontrolliertes Chaos. Mehrere Arbeiter haben ihre Kinder mitgebracht. Die Kinder besuchen eine angepasste Schule/Kinderbetreuung. Es gibt ein paar Lehrer, die sich um die Kinder kümmern, aber es ist eher ein Sommerlager als eine De-facto-Schule. Dadurch können viele Familien zusammenarbeiten. Viele der gleichen Familien arbeiten seit Jahren auf der gleichen Finca und teilweise arbeiten Generationen Seite an Seite.
Ein Hauskoch von der Finca, der mehrere Stunden damit verbracht hat, Tortillas für die Arbeiter zuzubereiten, die frühstücken, bevor sie auf die Felder gehen. Große Portionen Tortillas, Reis, Käse und Bohnen werden herausgeschöpft.
Die Finca ist großzügig und die Kinder werden zusammen mit den Arbeitern während der Erntezeit normalerweise mit drei vollen Mahlzeiten am Tag ernährt. Außergewöhnlich starker Kaffee, der zu fast gleichen Teilen aus Kaffee und Zucker besteht, belebt die Arbeiter, wenn sie zu den Feldern gehen, während die Sonne über den Hügeln aufgeht.
06:30 Uhr – Die Kommissionierung beginnt
Die Peones (Pflücker) packen ihre Sachen zusammen und bekommen eine Calle, eine bestimmte Reihe von Kaffeebäumen, zugeteilt. Einige Farmen bauen seit so vielen Generationen Kaffee an, dass es keine offensichtlichen Anrufe gibt; Bäume wuchsen oft an Orten, an denen Kaffeebohnen fallen gelassen wurden und schließlich keimten.
Die Anrufe sind streng reglementiert. Es kann jeweils nur eine Person aus einem Anruf auswählen. Dadurch wird sichergestellt, dass Kaffee aus verschiedenen Chargen nicht vermischt wird, was eine gleichbleibende Qualität garantiert. Dies ist der Art und Weise, wie Weintrauben aus den feineren Schlössern geerntet werden, sehr ähnlich.
Es gibt eine Hierarchie unter den Menschen. Efrem ist seit mehreren Jahren auf dieser Finca und bekommt eine bevorzugte Wahl von calles. Der Vorarbeiter der Finca ist ein ehrlicher Mann und jeden Tag werden die meisten Aufträge zufällig ausgewählt, um Konflikte mit den Arbeitern zu vermeiden. Es gibt eine gewisse Bevorzugung der Mitarbeiter mit der längsten Betriebszugehörigkeit, wie z. B. Efrem.
Darüber hinaus haben einige Pflücker selbstlos die besseren Anrufe an Familien gegeben, die sie aufgrund eines medizinischen Problems oder der Erwartung der Geburt möglicherweise dringender benötigen. Unter vielen Pflückern besteht eine familiäre Kameradschaft.
Die Pflücker werden basierend auf der Anzahl der Cajuelas (eine Kiste, die das Volumen der Kaffeebohnen misst) bezahlt, die sie füllen. Die reifsten Kirschen wiegen am schwersten und bieten den Pflückern die besten Preise.
Die Kommissionierer bewegen sich vorsichtig zwischen den Anrufen. Auf neueren Fincas sind die Reihen oft breiter. Auf älteren Mehrgenerationen-Fincas können die Reihen sehr eng sein, und die Pflücker müssen darauf achten, nicht gegen die Pflanzen zu streifen und die Kirschen oder Zweige der Vandolas umzustoßen oder zu beschädigen.
Typische Kaffeepflanzen werden während der Erntezeit etwa dreimal „angefasst“, um sicherzustellen, dass keine Kirsche übersehen wird. Die geschickten Pflücker haben ein sehr gutes Auge und können schnell zwischen reifen Kirschen, pintons (unterreif) oder grün unterscheiden.
Während die Vandolas durch Früchte geschwollen schwer werden und unter dem Gewicht der reifen Beeren zum Durchhängen neigen, gehen die Pflücker beim Pflücken der Kirschen besonders vorsichtig vor.
Sie werden von der Unterseite der Pflanze gepflückt und arbeiten sich nach oben. Die Kirsche wird sanft nach links gedreht und vom Ast abgezogen. Es wird darauf geachtet, dass die grüne Knospe am Baum haftet.
Das wird schließlich das i-Tüpfelchen für die Ernte im nächsten Jahr sein. Wenn Sie es beschädigen, senken Sie buchstäblich Ihren potenziellen Lohn für die nächste Saison. Für schlampige, unvorsichtige Pflücker ist kein Platz und sie werden vom Vorarbeiter fast so schnell gejätet wie unter reifen Kirschen.
Da die Pflücker nach der gepflückten Menge bezahlt werden, sind sie selbst bei solch einer filigranen Bewegung unglaublich schnell und wendig, wenn sie die Anrufe entlang gehen. Die Kirschen werden sorgfältig in die Canasta gelegt.
Wenn das Canasta voll ist, entleert der Pflücker das Canasta in einen Jutesäckchen. Ein durchschnittlicher Pflücker kann etwa 70 Pfund pro Tag pflücken. Efrem leistet in der Regel deutlich mehr. Sein bester Tag, als sein Körper in bester Form war, wog fast 175 Pfund. Er durchschnittlich etwa 130 Pfund pro Tag.
Als Referenz ergeben etwa fünf Pfund reife Kirschen ein Pfund gerösteten Kaffee. Das entspricht etwa 30 Kirschen pro 8 Unzen Tasse Kaffee.
11:30 Uhr – Mittagessen
Gegen 11:30 Uhr läuten mehrere Glocken, begleitet vom Ruf „Comida!“ (Essen!) Es ist Mittag und die Arbeiter ziehen sich meist an einen schattigen Platz zurück, um aus der Sonne zu kommen.
Die Mahlzeiten sind normalerweise lebhafte Angelegenheiten, da sich die meisten Arbeiter seit Jahren kennen. Das typische Mittagessen ist immer eine Variation mit Tortillas, Reis, Bohnen, Eiern und frittierten Kochbananen. Sehr kohlenhydratreich, um die Pflücker zu versorgen. Für die Nachmittagspflückung gibt es natürlich stärkeren Kaffee.
15.30 Uhr – Wiegen und Bezahlen
Die gleiche morgendliche Routine setzt sich bis zum Nachmittag fort, wenn die Kommissionierer zu ihren jeweiligen Einsätzen zurückkehren. Die Canastas werden gefüllt, in die Jutesäcke gekippt und dann wieder gefüllt.
Dem Ernteprozess wird große Aufmerksamkeit geschenkt, und viele Arbeiter tragen kleine Beutel, um unreife Kirschen oder Pintons in den Beutel zu stecken, um eine mögliche Kontamination des Jutesacks mit reifen Kirschen zu vermeiden.
Ein paar unreife Kirschen, die mit einer großen Tüte reifer Kirschen gemischt werden, können den Geschmack einer gerösteten Kaffeecharge erheblich beeinflussen und sehr scharfe, bittere Aromen erzeugen. Ähnlich wie bei einem High-End-Weingut basiert der Ruf der Fincas auf der Qualität und Konsistenz der Bohnen. Die Kommissionierer sind diejenigen, die die erste Qualitätskontrolle durchführen. Dies ermöglicht es den besten Fincas, erstaunliche Preise pro Pfund zu erzielen.
Eine weitere Glocke läutet, um das Ende des Tages zu signalisieren. Prost von „Vamos!“ „Lass uns gehen!“ bedeutet, dass es Zeit ist, ihre Taschen mit gepflückten Kirschen zu bringen. Der Wiegeprozess ist ein besonders hartes Ereignis.
Mit der Atmosphäre eines Wiegens zwischen Preiskämpfern schreien, prahlen und necken sich die Picker gegenseitig, basierend auf ihrer jeweiligen Anzahl von Cajuelas, die sie füllen.
Abschließende Gedanken
Die Arbeiter werden vor Ort bezahlt, nachdem die Kirschen gewogen und gelagert wurden. Während der durchschnittliche Lohn in Tarrazu bei 2 US-Dollar pro Cajuela liegt, ist der Lohn auf dieser Finca aufgrund der Gesamtqualität etwas höher. Dem Vorarbeiter macht es nichts aus, mehr zu zahlen, denn er weiß, wie man die besten Pflücker mit den besten Augen für Qualitätskirschen anzieht. Der durchschnittliche Pflücker leert etwa 20 Cajuelas. Efrem leerte 27. Ungefähr 60 US-Dollar für den Tagesjob.
Auf dieser Finca werden die Arbeiter und ihre Kinder mit einem Abendessen verwöhnt. Neben der Schaffung einer familiären Atmosphäre ist sich die Finca bewusst, dass die zusätzlichen Kosten für eine Loyalität und Beständigkeit bei ihren Mitarbeitern sorgen, was einer zuverlässigen und konstanten Qualität der Kirschen während der Ernte entspricht. Sie bieten auch Zugang zu medizinischer Grundversorgung für die Arbeiter und ihre Familien.
Einige der langjährigsten Mitarbeiter leben sogar auf der Finca, aber Efrem möchte sein Arbeitsleben gerne von seinem „echten Leben“ trennen können. Nachdem die letzte Mahlzeit vorbei ist, geht Efrem mit seinen Freunden zurück zu seinem Truck.
Sie gehen vielleicht für ein oder zwei schnelle Cerveza in die Stadt, aber es ist nicht zu leugnen, dass sie müde sind und bei Tagesanbruch aufstehen müssen, um den Vorgang zu wiederholen. Die meisten Arbeiter sind um 20 Uhr im Bett. Efrem trägt Verantwortung und weiß, dass nach der Ernte genügend Zeit bleibt, um das Nachtleben zu genießen und etwas Geld auszugeben.
